El mercado de Ratuchak

Estoy en el mercado de Ratuchak (en realidad se llama Chatuchak, pero es tal el número de ratas que hay en Bangkok que le llamo cariñosamente así. Las ratas, no debemos olvidarlo, son de origen asiática... Asia es su casa). Todos los países presumen de tener dos o tres cosas que son "las más grandes del mundo". Chatuchak, dicen los tais es el mercado más extenso de la Tierra. Y en esta ocasión puede que sea verdad.

El rey

Aunque este señor al que miro con tanto interés podría ser un cobrador del autobús o un cajero del Pryca, resulta que no, el caballero con cara de "total-tolai" es el REY DE TAILANDIA. Y además no es como aquí, el cariño y el respeto que tienen sus súbditos por el hombretón es increíble. De hecho un extranjero pasó varios meses en una cárcel de Bangkok por mear cerca de uno de los retratos del figura. ¡Abajo los ejércitos, las iglesias y las monarquías! ¡Jodidos freakies!

El verdadero Chiki chiki

Seguramente muchos de vosotros habréis visto ese homenaje a la Tierra y la condición humana que es la película 'Baraka'. Pues bien, si recordáis, uno de los momentos mas memorables de la cinta transcurre durante una ceremonia que tiene su origen en estas tierras y que es conocida como "Chiki chiki". Madre mía, la que liaron durante media hora. Esta gente sí que tenía que haber ido a Eurovisión.

No os lo perdais

El grupo

Ahí estamos, somos El Grupo Salvaje, The Wild Bunch. De izquierda a derecha: Patri, trabajadora de las Naciones Unidas en Hanoi; Elena, Naciones Unidas Ginebra; Fer, el de siempre; Hugo, que trabaja en la sección de desastres naturales de las Naciones Unidas en Hanoi; Dario, al que ya conocéis de muchas otras aventuras; Mendi, pareja de Patri, ser singular; y Marta, que trabaja para la Agencia de Cooperación Española en Hanoi. En fin, estoy con los cooperantes.

Los arrozales

Esta es una de las imágenes más recurrentes de Bali. Cultivos de arroz a diferentes niveles y tupida vegetación. Imagino que ya os habréis dado cuenta del color que domina toda la isla.

El recreo

Visitando un templo conseguí captar esta imagen. Y cómo se lo pasaban los cabrones. Y cómo buceaban. Era mediodía y hacía un calor increíble. Así que al ver a este grupo de monos divirtiéndose en el pilón lo único que sentí fue una envidia terrible.

La tabla (de planchar)

Como os comentaba hace unos días, Bali es mundialmente conocida por ser uno de los paraisos del surf en la Tierra. Aquí estoy hincado en un 6'5, justo de frente de Ulu Watu, una de las playas con mejores olas de la isla. Si es cierto lo que dicen, que para muchos el surf es como una religión, está claro que Bali es el Cielo.

El monstruo

Una de las curiosidades de esta isla es que perteneciendo a Indonesia, que según el señor Google es el país del mundo con más musulmanes, la mayoría de sus pobladores profesan el hinduismo. Eso sí, poco tiene que ver la concepción que de su religión tienen los balineses con la que tienen los mismo indios. Aquí estoy con una mezcla de luchador y perro lisérgico que encontré bajando a la playa de Padang Padang. Qué es lo que habrá visto para quedarse con esa cara?

La llegada a Bali

Y con esta foto he cumplido uno de mis sueños de juventud: visitar la isla indonesia de Bali. Conocida por ser uno de los paraísos del surf y porque algún famosillo -que va de original- viene hasta aquí para casarse por el rito balines. Acabo de llegar y hace un calor de mil demonios, así que todavía no puedo afirmar con confianza eso de que "Bali is my life", pero todo se andará.

La lección

Y dentro del mismo templo me encontré con esta curiosa imagen. Parece que hasta estos lares no ha llegado la asignatura de Educación para la Ciudadanía. Vaya tiempos los de la EGB, os imagináis que los propios curas nos hubiesen dado Religión. Los niños, obviamente, parecían más pendientes de mí que de lo que les estaba contando "el hombre del butano".

Lost

Como de costumbre, me perdí buscando China Town. Esta vez fui a parar a este templo budista.

No os preocupéis, aunque parezca que me he quedado sin brazos, sigo de una pieza. Finalmente encontré el barrio chino. No había cambiado nada: sigue lleno de gente, de ruido y de mercadillos.

La calle mas mochilera del mundo

Ahí está, es Kao San Road, una locura en forma de calle. Tuktuks, travestis, continuación y lo mejorcito de cada casa. Ya estoy en Bangkok. Es la cuarta vez que vengo a esta ciudad, y no os creáis, sigo flipando cada vez que llego y veo la que tienen liada los tais por estos lares. Creo que ya va siendo hora de beberme una Chang Beer y de comerme un pad thai de bienvenida.

Otra vez del reves

No te puedes quedar de otra manera cuando ves la que están liando los qataries en Doha, la capital de su pequeño país. Desde luego la crisis inmobiliaria aquí se nota bien poco. Se ve que el rey o el que mande visito Las Vegas y se ha propuesto llenar esta parte del desierto de rascacielos. Eso sí, mientras daba una vuelta se me venía una sencilla frase a la cabeza: "Está to' por hacer".

En Qatar: tras la nieve, el desierto

Ya lo veis, todavía no he llegado a Bangkok; el caos meteorológico de Madrid hizo que saliésemos con tres horas de retraso y perdimos la conexión en Qatar. Lo bueno de estos contratiempos es que las compañías aéreas se portan bien y te mandan a hoteles que no están nada mal. Aquí estoy en la última planta del que nos correspondió.

Crisis, ¿qué crisis?

Con la nevada que está cayendo hoy en Madrid es imposible que 2009 sea el año de la crisis. Sed felices y disfrutad de los momentos y las sorpresas que nos deparará este año. Y que vuelen las bolas de nieve!!!! Y mientras os peláis de frío, yo me voy volando --si es que consiguen abrir el Aeropuerto de Barajas-- a pasar unos días en Bangkok y otros pocos en Bali.